研究发现癌症促进因素随年龄增长而增加

当我们的身体将食物转化为能量时，它们会产生随着年龄的增长而积累的碎片。新的研究表明，这些代谢废物之一在癌症的发展中起着潜在的致命作用。

这一发现丰富了人们对衰老过程如何加速我们患致命癌症的认识，同时也为阻止转移性肿瘤提供了潜在途径。

这项研究于周三发表在《自然》杂志上，源于对转移的研究，转移是癌细胞从最初的肿瘤和身体其他地方的新肿瘤分离的过程。

对转移细胞的观察揭示了一些有趣的东西——高水平的甲基丙二酸(MMA)，这是一种随着年龄的增长而积累的代谢副产物。

为了研究 MMA 是否在转移中发挥作用，科学家们研究了肺癌和乳腺癌肿瘤细胞在接触30 岁及以下或 60 岁及以上人群的血液样本时的表现。

在来自年轻献血者的 30 份血液样本中，有 25 份的癌细胞没有表现出任何变化，但在 30 份老年血液样本中的 25 份中，细胞开始表现出不同的特征。

研究发现，它们的“迁移和侵袭能力”增强，并对两种常用于治疗癌症的药物产生了耐药性。

当这些细胞被注射到小鼠体内时，它们在肺部产生了转移性肿瘤。

那么MMA是如何诱导癌细胞发生这些变化的呢?关键似乎在于一种“开启”SOX4 基因的重新编程。

先前的研究表明 SOX4 会促使癌细胞变得更具攻击性并易于转移。