新传媒网自文明诞生以来，人们就一直使用盐来加工、保存和增强食物的品质。在古罗马，盐对于商业至关重要，例如，士兵的“薪水”或薪水就是用盐支付的。
盐的价值部分在于作为食品防腐剂，可以阻止不需要的微生物，同时允许所需的微生物生长。正是这种调节细菌生长的非凡能力，可能有助于激发发酵食品的发展，从酸菜到萨拉米香肠，从橄榄到面包，从奶酪到泡菜。
如今，盐已经无处不在，并且高度集中在日益加工的饮食中。证据表明，过多的盐——特别是为保存和增强许多高度加工食品的风味而添加的氯化钠——正在使人生病。它会导致高血压并导致心脏病和中风。它还与患胃癌和结肠癌、梅尼埃病、骨质疏松症和肥胖症的风险增加有关。
一种以前被认为与黄金同等重量的物质如何转变为许多医疗机构认为的疾病的关键预测因子?
盐游说者可能是这个问题的一个答案。作为华盛顿大学的胃肠病学家和研究科学家，我想分享越来越多的证据，表明肠道阴影中的微生物也可能揭示盐如何导致疾病。
血压锅
钠在血压和心脏病中的作用很大程度上是由于它调节血管内的水量。简而言之，血液中的钠越多，进入血管的水就越多。这会导致血压升高，从而增加心脏病发作和中风的风险。有些人可能对盐对血压的影响或多或少敏感。
最近的研究表明盐可能会升高血压的另一种方式是改变肠道微生物组。盐会导致健康微生物及其从纤维中产生的关键代谢物减少。这些代谢物可减少血管炎症并使其保持放松，从而有助于降低血压。
除了某些在盐中生长的微生物(称为嗜盐菌)之外，高浓度的盐几乎可以毒害任何微生物，甚至是您的身体想要保留的微生物。这就是为什么人们长期以来一直使用盐来保存食物并防止不需要的细菌。
