新传媒网如何区分丝绸的光滑度和砂纸的粗糙度?个人的触觉很复杂，需要大脑中的电路像计算机一样处理传入的信息。这些电路由可电兴奋的细胞(称为神经元)组成。
由药学院助理教授 Jillian Stobart 博士和研究生 Noushin Ahmadpour 和 Meher Kantroo 领导的一项新研究表明，称为星形胶质细胞的脑细胞可以微调处理触觉的电路。他们的研究结果最近发表在《自然通讯》上。
众所周知，神经元和星形胶质细胞可以相互发送化学信息作为一种交流形式。这项研究首次发现，当触觉被激活时，小鼠大脑中的星形胶质细胞使用称为 NMDA 受体的受体来监听电路。
在没有星形胶质细胞 NMDA 受体的小鼠中，神经元回路受损。一些通常处理感官信息的电路仍然有效，但有些却不起作用。这导致老鼠的触觉出现问题。
“老鼠用胡须来触摸和感受环境，就像人类用手指一样，”斯托巴特说。“老鼠也是非常好奇的动物，我们利用这一点设计了用砂纸进行的纹理测试。”
向小鼠展示了两个覆盖着砂纸的具有相同纹理的物体，并允许它们用胡须进行探索。然后研究人员向他们展示了一个覆盖着不同砂纸的新物体。
