放射治疗利用了癌症较差的 DNA 修复能力

近一半的癌症患者接受放射治疗作为其护理的一部分。电离辐射或高能波或粒子的发射通过破坏癌细胞的 DNA 来发挥治疗作用。它是杀死癌细胞的有效工具，因为与健康细胞相比，它们通常不太擅长 DNA 修复。破坏 DNA 的特定部分可以阻止癌细胞繁殖，从而有效地杀死它们。

放射治疗的一个主要限制是它在穿过健康器官到达体内深处的肿瘤时可能造成的损害。保护健康器官的需要限制了可传递到癌组织的辐射剂量，从而降低了成功治疗的机会。

克服这一挑战长期以来一直是像我们这样的医学物理学家和放射肿瘤学家的使命。放射治疗的改进不仅使临床医生能够更好地总体控制肿瘤，而且还为对放射具有更强抵抗力的癌症患者获得更有利的结果打开了大门。

放射治疗的基础知识

放射治疗的核心在于一个基本原理：癌细胞比健康细胞更容易受到放射的影响。不过，也有例外。有时，癌细胞对辐射的抵抗力可能与邻近细胞相当甚至更强。

当肿瘤靠近对辐射高度敏感的重要器官(例如大脑或肠道)时，它会显着限制可传递的辐射量。如果肿瘤对辐射的敏感性明显低于周围器官，则放疗可能不是最佳选择。