新传媒网几十年来，科学家们一直在努力对大脑中的细胞类型进行全面的普查。现在，哥伦比亚大学 Mortimer B. Zuckerman 心脑行为研究所的研究人员在两篇配套论文中描述了一种强大的新方法，可以系统地识别脊髓中个别类别的脑细胞或神经元。在此过程中，他们揭示了这些神经元塑造运动的底层电路架构的元素，并强调统计方法如何为神经科学家提供量化大脑任何区域的细胞多样性的关键工具。
这些论文今天在线发表在《细胞》杂志上。
“我们的工作使科学家能够评估中枢神经系统特定区域神经元细胞类别的多样性，部分是将基本细胞特征插入到这个基本统计模型中，”托马斯·M·杰塞尔博士说，他是其中一项研究的资深作者。论文和祖克曼研究所的联合主任。“随着我们继续建立和完善这种方法，科学家们可以采用任何细胞电路并揭示其基本组成部分。一旦我们在这个水平上了解了大脑，就可以详细解决电路和功能的关键问题。分辨率水平。”
在今天新发表的研究中，科学家们重点研究了脊髓中称为 V1 中间神经元的一组神经元，它们形成协调运动神经元活动和输出的连接，运动神经元是赋予我们运动能力的一类神经元。
“运动神经元就像木偶的线，中间神经元指导哪些线被拉动，以及按什么顺序拉动，”哥伦比亚大学博士后学者、其中一篇论文的第一作者 Jay Bikoff 博士说。“之前的研究表明，V1 中间神经元与运动神经元活动的形成密切相关，但无法准确确定它们是如何做到这一点的。我们需要以更加系统和详细的方式对 V1 中间神经元的种类进行分类，这些信息可以然后帮助破译在前所未有的组织层面上的运动背后的回路。”
