DNA的发现可能有助于对抗侵袭性癌症

在对抗致命癌症的斗争中取得了重大进展，奥塔哥大学的研究人员查明了导致结肠癌侵袭性扩散的一个关键特征。

在 Aniruddha Chatterjee 副教授、Euan Rodger 博士和 Rachel Purcell 博士的带领下，研究人员发现 DNA 指令代码中的异常会导致结直肠癌(肠癌)的侵袭性扩散，而结直肠癌是新西兰第二大癌症死亡原因。

Rodger 博士表示，发表在《iScience》杂志上的这一发现是朝着检测和预防快速扩散或生长的肿瘤迈出的重要一步。

癌症相关死亡的主要原因是肿瘤扩散到远处器官，称为转移。

“尽管影响深远，但肿瘤如何发生转移并如此致命，以及这些肿瘤细胞有何不同，仍然在很大程度上未知。DNA 指令(细胞的蓝图)以及这些指令在癌细胞中如何以及在何处出错，提供了重要的线索理解为什么会发生这种情况，”罗杰博士说。

甲基化(DNA 的一种化学修饰)可以控制 DNA 代码在细胞中的行为方式。因此，在实验室和患者肿瘤样本中研究 DNA 甲基化水平(也称为表观遗传密码)有可能了解转移并利用这些知识为患者造福。

研究小组研究了 DNA 甲基化图谱以及 DNA 在肠癌患者中的表现。然后，他们对 20 名患者的原发性结肠肿瘤和已扩散到肝脏的肿瘤的临床样本进行了分析。

“我们发现了近 300 个基因区域在肝转移中表现出不同的 DNA 甲基化水平，”他说。

“这些变化是侵袭性肝转移所特有的，在原发性肿瘤或正常结肠中不存在。具有独特甲基化特征的基因在细胞中具有重要功能。