新传媒网伦敦国王学院的研究人员表明，被收养为儿童的罗马尼亚年轻成年收养者的大脑比未遭受这种形式剥夺的英国收养者的大脑小约 8.6%。
研究表明，罗马尼亚被收养者在机构中待的时间越长，其总脑容量就越小，每增加一个月的剥夺，总脑容量就会减少 0.27%。与剥夺相关的脑容量变化与较低的智商和更多的注意力缺陷多动障碍 (ADHD) 症状有关。
该研究发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS) 上，分析了 67 名年龄在 23 至 28 岁之间的年轻人的 MRI 脑部扫描，他们在共产主义政权统治下的罗马尼亚机构中暴露于严重剥夺的条件下，随后被收养为养育者在英国的家庭。将它们与 21 名年龄在 23-26 岁之间的未遭受这种制度剥夺的英国收养者的 MRI 脑部扫描进行了比较。
MRI 扫描是在伦敦国王学院的神经影像科学中心进行的，作为医学研究委员会 (MRC) 资助的英国和罗马尼亚收养者脑成像研究 (ERABIS) 的一部分。这是更大的 ERA 项目的一部分，该项目随着时间的推移从罗马尼亚和英国收养者那里收集信息，包括心理健康和认知表现的测量。
这是首次研究调查严重的儿童早期剥夺对年轻人大脑结构的影响。
统计分析表明，在这组年轻的罗马尼亚成年人中，那些与剥夺相关的脑容量变化也与较低的智商和更多的多动症症状有关。这意味着大脑结构的变化可以在剥夺体验与认知水平和心理健康之间发挥中介作用。
该研究调查了可能影响结果的其他可能因素，但发现结果不受营养水平、身体发育和较小大脑的遗传倾向的影响。
这项研究的首席研究员、伦敦国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所 (IoPPN) 的埃德蒙·索努加-巴克教授说：“英国和罗马尼亚收养者 (ERA) 研究解决了发展心理学中最基本的问题之一和精神病学——早期经历如何影响个体发展?必须认识到，这些年轻人自离开收养机构后，几乎总是在充满爱心的收养家庭中得到无微不至的照顾。然而，尽管有很多积极的经验和成就，但剥夺对这些年轻人的影响仍然存在一些根深蒂固的影响。
