新传媒网阿尔茨海默病 (AD) 的明确诊断曾经只有在有人死后才有可能，但最近的生物标志物研究导致了对那些仍然活着的人进行成像和脊髓液测试的发展。然而，这些测试只能监测严重疾病，将晚期 AD 与相关疾病区分开来。在ACS 化学神经科学报告中，研究人员现在已经确定了一种生物标志物，可以帮助医生更早地诊断 AD，因为患者会转变为轻度认知障碍 (MCI)。
在寻找 AD 生物标志物时，一些研究人员已经转向研究一种叫做 tau 的蛋白质的细微变化。这些变化或翻译后修饰会使tau 蛋白更容易聚集，从而导致神经元丢失和记忆力受损。两个这样的修饰涉及 tau 在特定氨基酸处的磷酸化，产生称为 p-tau181 和 p-tau217 的版本。这些生物标志物已被证明可以有效地将 AD 组织与其他神经退行性疾病患者区分开来。
因为在医生的工具箱中拥有许多生物标志物是有帮助的，Bin Xu、Jerry Wang、Ling Wu 及其同事寻找其他 p-tau 生物标志物，这些生物标志物可能是有效的 AD 诊断，或者可能在早期阶段发现 AD。
研究人员使用 AD 患者和非 AD 受试者的死后脑组织，确定了几种与 tau 聚集选择性相关的 p-tau 生物标志物。与 p-tau181 和 p-tau217 一样，这些生物标志物中的一些将 AD 组织与健康对照区分开来。其中一个特别是 p-tau198 也将 AD 与其他两种已知 tau 聚集的神经退行性疾病区分开来。
进一步的实验表明，在这些测定中，p-tau198 与 p-tau181 和 p-tau217 一样有效。重要的是，p-tau 198 和 p-tau217 还可以将 MCI 患者的脑组织(AD 的早期征兆)与没有损伤的老年受试者区分开来。据研究人员称，目前不存在可以诊断 MCI 的成熟生物标志物。
因此，随着新疗法的出现，p-tau198 和 p-tau217 可以帮助临床医生在出现重大神经损伤之前及早干预。此外，研究人员表示，这种方法可用于发现除磷酸化外还有其他修饰的 tau 生物标志物。
